L’ancien pensionnaire de la prison civile de Cotonou qui espérait y retrouver son bienfaiteur, a rendu un témoignage émouvant de ce que le professeur Joël Aïvo a fait pour lui en prison.
La scène s’est déroulée le samedi 26 octobre dernier à Cotonou. Ce jour-là il se déroulait un meeting du mouvement Génération Aïvo. Un rendez-vous qui se voulait important puisqu’il entrait dans le cadre de la stratégie d’enracinement du mouvement et de la diffusion des idées du professeur Joël Aïvo entamée depuis un moment par ses soutiens. De fait, ce rendez-vous a été l’occasion pour les responsables du mouvement de galvaniser leurs troupes dans la zone et de repréciser la doctrine et le projet politique du mouvement. « Notre projet est plus grand que nous tous, il est plus grand que les intrigues et les calculs politiciens », a-t-elle clamé avant de renvoyer ses camarades « labourer le terrain en attendant l’arrivée de la pluie ».
Un hôte particulier
Mais la cérémonie de ce jour-là fut également chargée d’émotion. Un homme qui n’était pas attendu, s’est présenté ce matin-là et a insisté pour prendre la parole. « Je passais quand j’ai vu la photo du professeur sur la bâche accrochée au mur de dehors et j’ai pensé qu’il était sorti et qu’il était venu ici. J’ai pensé que je pouvais le revoir ici et lui dire merci. » Etienne Alapini est un ancien pensionnaire de la prison civile de Cotonou. Comme plusieurs prisonniers, il a été oublié par le système judiciaire dans cette maison d’arrêt pendant quatre (4) alors qu’il n’a été condamné qu’à 3 mois de prison ferme. Il raconte : « pour un différend avec mon ancienne patronne, je me suis retrouvé en prison. Peu de temps après, j’ai été condamné à 36 mois de prison dont seulement 3 fermes. Mais on ne m’a pas laissé sortir. J’ai passé un, deux, puis trois ans en détention avant que monsieur Aïvo n’arrive en avril 2021. Et puis il a commencé par faire sortir des prisonniers injustement retenus en prison. Mes camarades m’ont encouragé à aller le voir, ce que j’ai fait. Après quelques vérifications auprès du bureau greffe, il a découvert que je ne mentais pas. Je ne sais pas ce qu’il a fait après, mais la nuit-même on est venu m’extraire de ma cellule. J’étais libre », témoigne-t-il, au bord des larmes. Et au milieu des acclamations de la salle Etienne Alapini s’engage à « suivre partout cet homme, où qu’il aille. Je n’ai pas de l’argent à lui donner, mais je témoignerai partout de sa générosité et de son humilité ».
Etienne Alapini est le deuxième ex-détenu de Cotonou à prendre la parole publiquement pour raconter son calvaire et rendre témoignage au Constitutionnaliste condamné à 10 ans de prison au lendemain de l’élection présidentielle d’avril 2021 à laquelle il a tenté de se porter candidat. Avant lui, Gogan Issa avait pris la parole chez nos confrères de Reporter Bénin Monde l’année dernière après avoir passé 20 ans sans procès dans la maison d’arrêt de Cotonou. On compte une dizaine de prisonniers abusivement retenus dans les liens de la justice que l’intervention de l’opposant a permis de libérer depuis son admission à la prison civile de Cotonou.
S.E