La communauté artistique béninoise est en deuil. En effet, l’artiste Théophile do Rego, plus connu sous le nom d’El Rego, premier maire de la commune rurale d’Abomey-calavi a tiré sa révérence dans la nuit du mardi au mercredi 11 octobre 2023. Âgé de 86 ans, El Rego était considéré comme l’un des pionniers de la musique afro-funk dans les années 1970. Sa contribution à la musique béninoise est inestimable.
Afin de lui rendre hommage, le maire de la commune d’Abomey-Calavi, Angelo Evariste Ahouandjinou, le chef de l’arrondissement de Godomey, Igor Alignon Bocco, ainsi que plusieurs chefs quartiers ont rendu visite à la famille de l’artiste pour signer le cahier de condoléances au domicile du défunt à Godomey. Ce geste symbolique prouve l’importance et la reconnaissance qu’El Rego a suscité pendant toute sa carrière.
Né en 1937 à Porto-Novo, El Rego a commencé sa carrière musicale dans les années 1960. Après avoir été membre du groupe Black Santiagos, il a créé son propre groupe, El Rego et ses Commandos. C’est avec ce groupe qu’il a commencé à se faire un nom et à marquer l’histoire de la musique béninoise. Son style afro-funk, mélange de rythmes africains et de soul music, a séduit de nombreux fans. Ses chansons engagées, écrites dans les langues fon et yoruba, ont également contribué à sa renommée.
Malgré une carrière artistique riche et prolifique, El Rego a toujours gardé un grand sens de l’humilité et de la modestie. Il a été un modèle pour de nombreux jeunes artistes béninois, et sa mort laisse un vide immense dans le monde de la musique.
La disparition d’El Rego est une grande perte pour la musique africaine. Sa contribution à la scène musicale béninoise et à l’afro-funk en général ne sera jamais oubliée. Les hommages rendus par les autorités locales démontrent l’importance qu’a eu l’artiste dans la vie culturelle du pays. Espérons que sa musique continue de résonner longtemps après sa mort.
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