#Ambassadeur Candide Ahouansou

Traitement politique des personnes âgées, image sociale négative du retraité dans notre société, manque de reconnaissance, retraité et son rôle sociologique…L’Ambassadeur Ahouansou en parle (Opinion)

En cette période de cherté de la vie où le citoyen moyen tire le diable par la queue et s’en remet à Dieu, les conditions de vie des aînés de la société forcent l’attention et méritent que l’on s’y attarde avec respect. Si les seniors ne le faisaient pas eux-mêmes, il est à parier que personne d’autre y compris les pouvoirs publics ne le fera à leur place si tant est que ces derniers fondent leur gestion dans celle de l’ensemble de la population sans discernement particulier et que lorsque l’on est dans la fleur de l’âge l’on pense béatement que la vieillesse n’atteint que les autres. Mais l’on oublie que la jeunesse n’est pas une génération spontanée et que la vieillesse qui la génère continue de contribuer à l’édification de la société. Au reste, l’Administration a du mal à situer les personnes âgées dans la société. Il n’est que de considérer les traitements alternatifs qu’elle lui a réservés jusqu’alors au rythme des régimes en place.

Il sied de se rappeler que c’est seulement en 2012 que, pour la première fois, le Gouvernement a politiquement reconnu les personnes âgées en tant que constitutives d’une entité sociale distincte. Il les intégra alors dans une structure gouvernementale: celle du Ministère de la Famille tandis que la jeunesse, elle, avait toujours et régulièrement fait partie de toutes les ossatures gouvernementales aussi loin que je me souvienne. Le Ministère en question avait alors judicieusement créé en son sein une direction des personnes du troisième âge.

Le régime de la Rupture a probablement fait le choix d’une politique plus globaliste pour la réalisation harmonieuse de son plan d’action. La direction des personnes du troisième âge disparut alors du Ministère de la Famille et fut apparemment intégrée dans un service ‘’d’appui aux personnes à besoins spéciaux’’ du Ministère des Affaires Sociales et de la Microfinance. La politique de globalisation de la gestion du gouvernement me parait d’autant plus effective que l’entité jeunesse disparut également de l’ossature gouvernementale. Mais qu’à cela ne tienne ! Il demeure néanmoins que les personnes du troisième âge que l’on situe habituellement entre 75 et 90 ans et celles du quatrième âge, après 90 ans ont des problèmes spécifiques que l’on ne peut éluder , et que de notre point de vue, les personnes d’âge avancé ne sauraient être considérés seulement comme des personnes à besoins spéciaux dans la mesure où elles continuent, autant que faire se peut, à jouer leur partition dans le développement économique du pays.

L’image sociale négative du retraité dans notre société

Dans notre pays, le lot des personnes du troisième âge, s’appelle l’indifférence mais aussi la chose qui dérange, de qui on ne peut plus rien tirer et qui devrait être rangée au placard. Et cela n’est que grande bourde, d’autant que cette mise à l’écart jure avec les préceptes de notre civilisation et ceux de nos valeurs fondamentales qui accordent la plus grande déférence aux personnes âgées. Il est en effet symptomatique que nos traditions accordent un si grand respect aux vieilles personnes alors qu’il n’en est pas de même dans la société moderne. C’est à croire que dans le cas d’espèce, les deux composantes de notre patrimoine culturel à savoir la culture fondamentale qu’est la tradition et la culture d’apport qu’est l’occidentale ne sont, en l’occurrence guère en symbiose alors qu’elles devraient l’être pour garantir l’harmonie sociétale.

Le manque de reconnaissance de l’Administration envers les Séniors

La retraite professionnelle, c’est le temps du repos après avoir servi l’Etat, et l’Etat se doit d’être reconnaissant envers celui qui y est admis. Cette reconnaissance, on ne la voit nulle part dans la gestion des affaires publiques. La pension n’est pas une reconnaissance ; c’est tout simplement la restitution de ce qu’a cotisé le travailleur au Fonds National des Retraites ou à la Caisse Nationale de Sécurité Sociale pendant sa période d’activité à raison de 6% de son salaire brut.

La reconnaissance serait d’accorder aux citoyens des troisième et quatrième âges certains privilèges dans la société autant que faire se peut. Dans notre pays, et cela depuis toujours, l’Etat ne s’est jamais voulu redevable en rien aux retraités ; aucune facilité dans la vie de tous les jours ; aucun avantage matériel ; aucune considération particulière. Le constat est amer.

La reconnaissance serait aussi de mettre au service des ministères qui s’occupent des retraités, des agents fondamentalement courtois, patients et empathiques, bien au fait des problèmes matériels, sociaux et même affectifs de leurs clients. A cette fin nous proposons que de temps à autre, des ateliers soient organisés à leur intention pour leur permettre de se familiariser avec les difficultés que rencontrent les personnes âgées afin d’appréhender les meilleures façons de se comporter avec elles.

Le retraité et son rôle sociologique

A chaque étape de la vie correspond une fonction spécifique. L’enfant a une vocation : celle de grandir et d’apprendre. L’adulte celle de mûrir, d’assurer sa fonction de procréation, le cas échéant, et d’éduquer. L’homme mûr, au stade de la retraite, celle de transmettre son savoir, son savoir-faire et ses expériences, pierre angulaire du développement dans tous ses aspects. Il a ainsi la noble tâche de passer le témoin ; mais encore faudrait-il que l’Etat mène une politique en ce sens et l’installe dans ce rôle de transfert des connaissances.

Une perception erronée de la notion de transfert des connaissances

La notion de transfert des connaissances a malencontreusement imprimé dans les esprits, l’idée de transmission du savoir et du savoir-faire d’un pays plus avancé vers un autre moins avancé. Ce raisonnement n’est de toute évidence pas correct. Pour répondre à ses objectifs, le transfert des connaissances devrait être interne et revêtir un caractère endogène ; et pour cause. Les nationaux qui transfèrent leurs connaissances à d’autres nationaux ont l’avantage, non seulement de la maîtrise du terrain, mais également celui d’une bonne connaissance de la psychologie des apprenants. C’est ainsi que les sociétés avancent harmonieusement et efficacement.

Le Président Kennedy a créé le Peace Corps qui dépêche des volontaires américains à travers le monde et singulièrement chez nous ; il est vrai que ses membres sont jeunes et sans réelle expérience. Mais pourquoi ne pourrions-nous prendre appui sur cette initiative et mieux faire en créant nous-mêmes un corps, non pas de jeunes volontaires, mais de personnes d’expérience pour aider les jeunes ; ne serait-ce pas rationnel ? C’est là, notre motivation à préconiser la création d’un Corps des Volontaires de la Solidarité pour le Développement afin d’aider les jeunes dans des domaines que détermineront les mairies. Ce n’est pas l’envie de transmettre qui manque aux retraités ; c’est le cadre formel qui fait défaut. L’adage ne dit-il pas : aide-toi et le ciel t’aidera ? Nous pourrions dire à notre tour : si les autres t’aident à leur manière, montre leur que tu peux t’aider de meilleure manière et ils t’aideront de plus belle manière, en te respectant.

La sous-estimation des apports des séniors dans le développement économique

Contrairement à une idée abondamment véhiculée et que l’on ne cherche même plus à amender, le développement économique d’un pays n’est pas seulement le fait de citoyens encore dans la fleur de l’âge ; les retraités y participent également. Les politiques mettent volontiers l’accent sur la nécessité pour les jeunes gens d’accéder au marché de l’emploi en sollicitant le secteur privé, mais l’on oublie que les personnes admises à la retraite entreprennent des activités pourvoyeuses d‘emploi. Au demeurant, il arrive que ces retraités s’obligent à soutenir leurs enfants encore en quête d’emploi. Ils les assistent également en termes de logement, de subsides ou même d’investissement, le cas échéant, en rognant sur leur maigre pension. En effet, les parents responsables ne lâchent jamais leurs enfants dans la nature alors qu’ils n’ont pas encore un emploi ou qu’ils sont en chômage. Un enfant sans travail et livré à lui-même est un délinquant en puissance et donc un problème et une charge virtuels pour l’Etat que lui épargnent les parents. Il convient alors de reconnaître aux retraités la part importante qu’ils assurent, tout à la fois, dans la prévention de la délinquance et le développement économique du pays. Ils jouent leur partition dans le concert du développement discrètement certes, mais ils la jouent assurément, et l’on devrait leur en savoir gré d’autant que leur pouvoir d’achat s’amenuise avec les dépenses liées à la vieillesse. Et il n’est pas juste de ne voir en eux que « des personnes à besoins spéciaux » occultant de ce fait leur contribution active au développement.

L’érosion permanente du pouvoir d’achat du retraité et suggestions d’octroi d’une prime de soutien au développement

Comment l’état veille-t-il particulièrement sur les personnes âgées ainsi que le prescrit l’article 26 de notre Constitution ? Je ne sais et ne connais qui peut m’apporter une réponse satisfaisante. La pension de retraite n’est qu’une pitance au demeurant figée, alors que le coût de la vie augmente de manière exponentielle. L’on me dira que cette augmentation affecte de manière égale toutes les couches sociales. Le hic c’est que, aussi paradoxalement que cela puisse paraitre, les dépenses des retraités sont, à bien d’égards et toutes proportions gardées, supérieures à celles des personnes en activité professionnelle. A cela, le pouvoir politique ne prête pas suffisamment attention.

Nonobstant le fait qu’elles soient astreintes aux mêmes dépenses courantes c’est sur leur maigre pension que les personnes âgées achètent beaucoup plus de médicaments pour conserver leur santé devenue fragile tout en pâtissant de la cherté de la vie au même titre que ceux qui sont en bonne santé. De plus, il conviendrait de considérer l’assistance qu’elles peuvent être amenées à porter à des enfants sans emploi ou en bas âge encore sous leur tutelle. Leurs charges récurrentes s’alourdissent d’autant. Et les retraités de la Fonction Publique touchent le fond de la frustration lorsque sur tout cela vient se greffer le non-paiement par l’employeur qu’est l’Etat, d’arriérés salariaux. C’est la situation que vivent actuellement bon nombre d’Ambassadeurs et Ministres Plénipotentiaires à la retraite. Ils continuent de solliciter l’équité du Chef de l’Etat.

Nous estimons qu’une disposition particulière devrait permettre d’affecter aux personnes à la retraite professionnelle âgées de moins de 75 ans, régulièrement inscrites à la Caisse Nationale de Sécurité Sociale et à même de faire la preuve qu’elles soutiennent les efforts de leurs enfants en quête d’emploi notamment dans le financement de leurs projets, une prime annuelle, nous disons bien annuelle seulement, pour les services qu’elles rendent à l’Etat ainsi que pour leurs besoins spécifiques de survie comme exposés ci-dessus. Cette prime pourrait équivaloir peu ou prou à un mois de leur pension de retraite. La proposition me parait suffisamment raisonnable pour en permettre considération et étude.

Il est bien difficile d’admettre que les politiques ne pensent pas suffisamment aux personnes âgées, et pourtant ce sont elles qui composent le corps électoral le plus fiable et le plus crédible ; ce sont elles qui génèrent la jeunesse qu’ils aguichent tant. En tout état de cause, nous venons de leur suggérer la création d’un corps des Volontaires de la Solidarité pour le Développement et l’octroi d’une prime annuelle aux personnes du troisième âge pour leur soutien au développement nonobstant leur statut de retraité.

Ambassadeur Candide Ahouansou

Création d’un guichet unique : L’écueil à éviter pour maximaliser son efficacité et son impact effectif sur l’emploi (Opinion)

Qu’il nous soit permis, à l’entame de la présente réflexion et avant toute autre considération, d’adresser nos félicitations et nos civilités citoyennes au Chef de l’Etat pour sa désignation éclairée à la tête de l’Union Economique et Monétaire Ouest Africaine. L’évènement honore le Bénin tout entier.

Pour raison d’ordre pratique et d’efficacité, le gouvernement vient de créer un guichet unique en lieu et place de sept structures étatiques jouant séparément des rôles différenciés censés concourir toutefois au même but à savoir la promotion des petites et moyennes entreprises L’Agence nationale de développement des entreprises qui en est l’institution faîtière absorbe ainsi les fonctions des organes de naguère et exerce ses activités par l’entremise dudit guichet.

Les problèmes que connaissent les anciennes structures restent donc entiers et le guichet a vocation à faciliter leur résolution. La réflexion que nous menons permet de donner notre point de vue sur ce qui pourrait maximaliser son efficacité et son impact effectif sur l’emploi. En effet, toute promotion d’entreprises a pour sous bassement et en filigrane, le récurrent problème de l’emploi, notamment des jeunes. Et c’est ce qui explique peut-être l’ancienne dénomination d’Agence Nationale pour la Promotion de l’Emploi. Mais avant toute chose, il convient de considérer ce que nous pourrions attendre de la nouvelle agence.

Les attentes de l’agence et nos observations

Outre la forme et l’effet d’annonce de la dissolution tout d’un bloc de tant de structures à la fois, il convient de se faire une idée de ce qu’apportera la création de l’Agence quant à la promotion effective des petites et moyennes entreprises et aux écueils qu’il conviendra d’éviter pour assurer convenablement la mission qui lui est confiée.

Qu’elle ait vocation à fédérer l’ensemble des structures existantes, l’on peut en convenir aisément ; c’est une affaire de bon sens et d’efficience, encore faudra-t-il que nécessairement tous les organes fédérés se retrouvent physiquement au même endroit, dans le même immeuble. Raison de simple logistique dira-t-on, mais qui dans notre entendement et l’air de rien, parait déterminante dans la réussite de la mission dévolue à l’Agence. Il s’agit d’un guichet certes, mais d’un guichet unique où devraient se retrouver toutes les structures et toutes les fonctions qui affèrent à la promotion d’entreprises.

Nous avons retenu, par ailleurs, que l’Agence aura un mécanisme de financement adapté à chaque type d’entreprise. De cela nous convenons également, mais il y a plus à faire en matière d’adaptation; la formation

La nécessaire formation adaptée

La formation devra également être adaptée aux différents projets. Il conviendra d’en finir avec formations d’allure généraliste et anonyme qui se font au gré de leurs promoteurs et autres Promotion Business Centers pour le compte de l’Agence Nationale pour la Promotion de l’Emploi, celles que nous prônons seront ciblées et axées sur des idées de projet bien précises qu’auront soumis aux structures compétentes, les postulants à la création d’entreprise. Elles devront regrouper à dates fixes, tous les jeunes ayant les mêmes idées de projet ou des idées similaires, pour leur dispenser une même formation adéquate et bien définie. Les modules seront établis une fois pour toutes et codifiés. Les formations seront motivantes avec des jeux de rôle et susceptibles de permettre aux jeunes de se fixer sur le projet qu’ils auront choisi et d’en faire une idée précise.

Nous souhaiterons alors qu’outre un mécanisme de financement adapté, l’Agence de développement et de promotion des petites et moyennes entreprises adapte la formation à chaque projet d’entreprise. Au reste, il parait évident que celui qui vient vers le guichet unique devra s’y présenter avec une idée de projet. Mais comment avoir une bonne idée de projet ?

Nécessité d’un répertoire d’idées de projets

L’on demande aux jeunes d’avoir des idées de projet. Mais comment peuvent-ils avoir de bonnes idées de projet quand ils viennent seulement de franchir les bancs de l’école et qu’ils n’ont aucune expérience des affaires ? Nous suggérons conséquemment la mise sur pieds d’un Comité national d’orientation pour l’emploi qui sera affilié à l’Agence sans en faire partie nécessairement. Ce sera une équipe constituée de spécialistes qui sera chargée de recenser tout ce qui peut faire l’objet de projet pour petites et moyennes entreprises dans le pays. En même temps que cet inventaire, ils établiront des données pouvant permettre aux jeunes de faire sans grand mal des étude de pré-factibilité de leurs projets afin de les soumettre au financement avec les meilleurs chances d’être retenus.. Nous ne demandons pas de mettre des études à la disposition des postulants ; ce serait leur mâcher le travail alors qu’ils doivent faire montre de leur capacité intellectuelle à gérer une entreprise. Nous demandons par contre que leur soient fournis des données telles des statistiques, les sources d’approvisionnement, le processus de fabrication, les possibles débouchés. Autant d’éléments pouvant leur permettre de présenter un projet bancable.

Cela signifie en clair, que les jeunes ayant vocation à créer une entreprise pourront disposer, sans qu’il soit nécessairement exhaustif, d’un répertoire portant une bonne gamme d’idées de projets réalisables, les épargnant ainsi de se triturer les méninges, seuls dans leurs coins, pour détecter ou imaginer d’ éventuelles activités économiques rentables. De notre point de vue, l’Agence devra disposer d’un tel répertoire autrement elle éprouvera les plus grandes difficultés à atteindre son but.

Nous avons la pleine conscience du fait que ce n’est pas la façon classique de faire les choses dans un système néo-libérale, mais c’est cela qui sied à notre société sans grande culture d’entreprise qu’elle est, sans avantage de transfert d’entreprise de père en fils, sans grand héritage entrepreneurial, sans l’avantage d’un environnement entrepreneurial. L’Etat devrait pouvoir tenir compte de ces particularités et prendre ses responsabilités s’il veut stimuler tout à la fois la création d’entreprises et, de manière discursive, l’emploi dans un pays où nous savons tous que les jeunes sont timorés devant le secteur privé et préfèrent de loin en être des salariés ou s’orienter vers la Fonction Publique. Il convient de les inciter à changer de mentalités ; et le changement ne viendra pas tout seul. L’Etat devra prendre ses responsabilité, martelons-nous. C’est une affaire de détermination politique pour un gouvernement auquel nous avons, à présent, tendance à oublier d’accoler le qualificatif de Rupture. Nous sommes en train d’acquérir la réputation internationale d’un pays de réforme et ce que nous proposons ressort de l’innovation.

Outre le répertoire des idées de projets et le fait que l’Agence aura un mécanisme de financement adapté à chaque type d’entreprise, nous estimons qu’il lui reviendra d’intervenir dans le domaine de l’assistance à la mutation de l’entreprise commerciale en entreprise industrielle et de conclure avec elle un pacte d’embauche faisant ainsi d’une pierre deux coups. Cela aussi est une proposition de réforme innovante et notre théorie s’expose comme suit

Nécessité de la transformation de nos hommes d’affaires rien que compradores en industriels

La doctrine du laisser-faire et de la non-intervention de l’Etat en système capitaliste a fondé l’idée du nécessaire développement d’une bourgeoisie locale qui, à son tour, favoriserait la création d’emploi. En gérant le pays sur cette base, il aurait fallu prendre des mesures adéquates pour que cette bourgeoisie locale devienne autre chose que comprador. Or, nous n’apprenons rien au lecteur en rappelant qu’en l’état actuel des choses, elle ne fait qu’acheter des produits, généralement à l’extérieur, pour les revendre ou les réexporter en l’état, se refusant à tout risque d’industrialisation. Elle est donc commerçante majoritairement, ne générant ni valeur ajoutée ni emploi de manière significative. Le hic c’est que les gouvernements qui se sont succédé jusqu’alors se sont contentés de regarder faire sans avoir jamais mis au point une stratégie pour infléchir la tendance, enfermés qu’ils étaient dans la doctrine de non intervention du système capitaliste intégral. Comment pouvaient-ils alors accroître le volume des affaires dans ce schéma ? Le dilemme !

La mutation de l’entreprise commerciale : l’assistance de l’Etat et la ‘’stratégie de la compensation’’

Le but visé est d’inciter notre bourgeoisie comprador à devenir une bourgeoisie industrielle, sans qu’elle renonce au négoce ; il en ira de son intérêt. Bon nombre de commerçants à même d’engager des investissements aux fins d’industrialiser leurs affaires craignent de faire le pas du fait qu’ils redoutent que le produit fabriqué sur place leur revienne plus cher que celui importé. La méthode que nous prônons pour faire face à cette situation se décrit ainsi que ci-dessous.

Etayons, d’entrée de jeu, notre idée par un exemple concret pour retenir l’attention du lecteur plus aisément. Soit une entreprise commerciale qui importe des aliments congelés et qui est, d’ores et déjà, assurée de l’écoulement du produit qu’il commercialise. Supposons que le produit importé lui revienne à 1000 francs (CAF) l’unité Cout Assurance Fret rendu dans ses magasins. Supposons par ailleurs, qu’après étude, il ressorte que l’industrialisation dudit produit lui reviendra à 1.400 francs, prix coûtant. Nous proposons que l’Etat prenne le gap des 400 francs à son compte, sur une période à négocier avec l’entrepreneur ; il subventionnera donc le différentiel dans une première période puis son assistance s’amenuisera pour disparaitre définitivement à moyen terme. Ladite subvention sera régulièrement inscrite au budget en tant qu’aide dégressive à l’industrialisation. La stratégie nous parait d’autant plus judicieuse qu’elle offre deux avantages cumulés ; d’un côté la valorisation, en amont, des entreprises locales qui fourniront le produit brut à industrialiser et de l’autre, en aval, le paiement de plus de redevances à l’Etat qui ne perdra donc pas au change. Il ne perdra pas au change surtout que nous suggérons que son assistance soit assortie d’une clause d‘embauche qu’il pourra conclure avec l’entreprise qu’il aura assistée.

La clause d’embauche

La contrepartie de cette opération de soutien de l’Etat à l’industrialisation sera la signature d’une convention en bonne et due forme, avec l’entreprise ainsi assistée, qui portera embauche d’un nombre déterminé de jeunes, chaque année ; ce sera un pacte d’embauche. C’est comme cela, estimons-nous que notre bourgeoisie comprador deviendra, graduellement, une bourgeoisie industrielle, générant de l’emploi tout en ne renonçant pas au négoce qu’elle pratique déjà ; c’est ainsi qu’elle pourra contribuer à résoudre, de quelque manière, au demeurant, sans coup férir, le récurrent problème du non emploi et du chômage. Les études indiquent que nous avons besoin de créer en moyenne 110.000 emplois chaque année et nous avons besoin de stratégies innovantes pour faire face à ce défi.

Outre les propositions matérielles que nous venons de faire, nous estimons que dans toute entreprise impliquant le relationnel, l’élément psychologique a son importance ; et le guichet unique est une structure relationnelle.

L’écueil à éviter: la rupture de confiance

L’histoire quand bien même contemporaine étant pédagogique, il ne sera pas superflu de se rappeler afin de l’éviter, l’atmosphère soupçonneuse, tendue et délétère que nous avons connue à un moment donné entre le Fonds National de l’Entreprise et de l’Emploi des Jeunes(FNPEEJ), la branche financière et clé de voûte de la politique de l’emploi alors sous la tutelle d’un Ministère chargé de la Micro finance, de l’Emploi des Jeunes et des Femmes. Face à la pression des jeunes réclamant des opportunités d’emploi et dépités, la Ministre avait vertement rétorqué que son département n’était pas comptable de la situation de l’emploi pas plus que du recrutement des jeunes, chargé qu’est son ministère, précisa-t-elle, plutôt de mettre sur pied une politique et des stratégies de développement de l’emploi. La réponse nous avait laissé perplexe et pantois ; d’autant plus pantois que, par la suite, la Ministre s’était montrée ulcérée par, avait-elle dit, la situation de faillite dans laquelle plus de 80% des jeunes qui ont bénéficié de l’assistance du FNPEEJ, avaient laissé l’institution. Elle stigmatisa leur comportement irresponsable qui les conduira de toute évidence en prison, avait-elle conclu. Visiblement, les jeunes n’avaient pas la même perception de la fonction du Département chargé de l’emploi que son titulaire : un véritable dialogue de sourds s’était installé entre les deux parties que devront veiller à éviter l’Agence et son guichet unique.

Ambassadeur Candide Ahouansou