Le Bénin devient le sixième pays africain à éliminer le trachome, l’organisation Sightsavers félicite le gouvernement (Communiqué)

COMMUNIQUÉ DE PRESSE

17 mai 2023

Le Bénin élimine une maladie des yeux dévastatrice

• 3,4 millions de personnes qui ne sont plus à risque de trachome

Le Bénin devient le sixième pays africain à éliminer le trachome cécitant en tant que  problème de santé publique. Cette maladie dévastatrice se caractérise par un  retournement des cils vers l’intérieur, frottant sur le globe oculaire et causant des  douleurs. Sans traitement, elle entraîne une cécité irréversible.

Pelagie Boko-Collins, qui dirige l’équipe de la lutte contre les maladies tropicales  négligées (MTN) de Sightsavers, a déclaré :

« Pour notre pays, l’élimination d’une maladie à cette échelle est une grande  réussite. Désormais, ce sont 3,4 millions de personnes au Bénin qui ne sont plus à  risque de perdre la vue à cause de cette terrible maladie grâce au travail sans  relâche, à l’engagement et à la collaboration des gouvernements, des agents de  santé, des bénévoles et des organisations comme Sightsavers. »

Annoncée par l’Organisation mondiale de la Santé le 16 mai 2023, l’élimination de la  maladie témoigne de l’importance d’investir dans la lutte mondiale contre les  maladies tropicales négligées comme le trachome. Elle est le fruit de plusieurs  années d’efforts continus menés par le Gouvernement Bénin et un réseau de soutien  auquel l’organisation à but non lucratif Sightsavers participe par le biais d’actions  financées par des donateurs internationaux de grande notoriété tels que la  Fondation Bill et Melinda Gates, la Children’s Investment Fund Foundation, la  Fondation ELMA et Virgin Unite.

L’élimination des maladies liées à la pauvreté telles que le trachome bénéficie à  toute la société. Des vies et des communautés se voient transformées : plus  d’enfants peuvent recevoir une éducation et plus d’adultes peuvent vivre de leur  travail. En 2017, l’Organisation mondiale de la Santé a estimé que les maladies tropicales négligées coûtaient aux ménages plus de 33 milliards de dollars chaque  année en raison des frais supplémentaires et des pertes de salaire engendrés.

Malgré ces grandes avancées, le trachome reste l’une des premières causes de  cécité dans le monde et continue d’affecter les populations de plus de 40 pays, dont  la grande majorité se situe en Afrique. Cette maladie touche principalement des  communautés rurales et marginalisées. Selon des chiffres récents de l’OMS, le  nombre de personnes à risque de contracter le trachome a chuté de 92 % au cours  des 20 dernières années, passant de 1,5 milliard en 2002 à 125 millions aujourd’hui.

Pelagie Boko-Collins a continué :

« Ce sont les populations les plus pauvres qui sont le plus durement frappées par  les maladies comme le trachome. Investir dans l’élimination des maladies liées à la  pauvreté, c’est renforcer les systèmes qui garantissent l’accès aux soins de santé à  tous. Un investissement intelligent visant à éliminer les maladies tropicales négligées  pourrait se traduire par des économies à hauteur de plusieurs milliards de dollars par  la suite. »

Le plan d’élimination du trachome au Bénin a été soutenu par plusieurs partenaires  comme l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), la  Family Health International (FHI360), le Research Triangle Institute (RTI) et  l’Initiative internationale contre le trachome (ITI). Pfizer Inc a également fait  gratuitement don de millions de doses du traitement Zithromax® qui ont été  distribuées en porte à porte par des bénévoles communautaires.

Pour toute demande de la part des médias :

Jo Glyde, jglyde@sightsavers.org

Notes à l’intention des rédacteurs :

À propos de Sightsavers :

1. Sightsavers est une organisation internationale présente dans plus de 30 pays à revenu faible et intermédiaire où elle lutte contre la cécité évitable. L’objectif de l’organisation est également de soigner et d’éliminer les maladies tropicales négligées, tout en défendant l’égalité des chances pour les personnes en  situation de handicap. Sightsavers a pour finalité de faire émerger un monde  où la cécité évitable n’existe plus et où les personnes souffrant de handicaps  font partie intégrante de la société, à égalité avec les autres. Organisation  caritative enregistrée sous les numéros 207544 et SC038110.

2. Dans le monde, 2,2 milliards de personnes souffrent d’une déficience visuelle, dont un milliard présentant une déficience visuelle ou une cécité qui aurait pu être évitée ou doit être soignée. Ce problème touche plus particulièrement les  pays les plus pauvres et les communautés marginalisées. En outre, selon les  projections, la demande mondiale en matière de soins ophtalmologiques  devrait encore augmenter dans les prochaines années.

3. Depuis ses débuts, il y a 70 ans, Sightsavers a :

• favorisé plus de 1,5 milliard de traitements pour des maladies tropicales négligées ;
• entrepris plus de 8,3 millions d’opérations de la cataracte pour que les patients recouvrent la vue ;
• pris en charge plus de 207 millions d’examens ophtalmologiques ;
• distribué plus de 5,3 millions de lunettes de vue ;
• parrainé plus de 177 000 années scolaires en totalité pour les enfants atteints de handicaps et de déficiences visuelles ;

4. Sightsavers possède le statut d’organisation de recherche indépendante, faisant d’elle l’une des seules organisations non gouvernementales internationales détenant ce statut au Royaume-Uni. Sightsavers mène des  recherches de haute qualité pour pallier les lacunes mondiales en matière de  connaissances et utilise les résultats de ces recherches pour la conception de  ses programmes.

Pour de plus amples informations, veuillez consulter le site www.sightsavers.org