COMMUNIQUÉ DE PRESSE
17 mai 2023
Le Bénin élimine une maladie des yeux dévastatrice
- 3,4 millions de personnes qui ne sont plus à risque de trachome
Le Bénin devient le sixième pays africain à éliminer le trachome cécitant en tant que problème de santé publique. Cette maladie dévastatrice se caractérise par un retournement des cils vers l’intérieur, frottant sur le globe oculaire et causant des douleurs. Sans traitement, elle entraîne une cécité irréversible.
Pelagie Boko-Collins, qui dirige l’équipe de la lutte contre les maladies tropicales négligées (MTN) de Sightsavers, a déclaré :
« Pour notre pays, l’élimination d’une maladie à cette échelle est une grande réussite. Désormais, ce sont 3,4 millions de personnes au Bénin qui ne sont plus à risque de perdre la vue à cause de cette terrible maladie grâce au travail sans relâche, à l’engagement et à la collaboration des gouvernements, des agents de santé, des bénévoles et des organisations comme Sightsavers. »
Annoncée par l’Organisation mondiale de la Santé le 16 mai 2023, l’élimination de la maladie témoigne de l’importance d’investir dans la lutte mondiale contre les maladies tropicales négligées comme le trachome. Elle est le fruit de plusieurs années d’efforts continus menés par le Gouvernement Bénin et un réseau de soutien auquel l’organisation à but non lucratif Sightsavers participe par le biais d’actions financées par des donateurs internationaux de grande notoriété tels que la Fondation Bill et Melinda Gates, la Children’s Investment Fund Foundation, la Fondation ELMA et Virgin Unite.
L’élimination des maladies liées à la pauvreté telles que le trachome bénéficie à toute la société. Des vies et des communautés se voient transformées : plus d’enfants peuvent recevoir une éducation et plus d’adultes peuvent vivre de leur travail. En 2017, l’Organisation mondiale de la Santé a estimé que les maladies tropicales négligées coûtaient aux ménages plus de 33 milliards de dollars chaque année en raison des frais supplémentaires et des pertes de salaire engendrés.
Malgré ces grandes avancées, le trachome reste l’une des premières causes de cécité dans le monde et continue d’affecter les populations de plus de 40 pays, dont la grande majorité se situe en Afrique. Cette maladie touche principalement des communautés rurales et marginalisées. Selon des chiffres récents de l’OMS, le nombre de personnes à risque de contracter le trachome a chuté de 92 % au cours des 20 dernières années, passant de 1,5 milliard en 2002 à 125 millions aujourd’hui.
Pelagie Boko-Collins a continué :
« Ce sont les populations les plus pauvres qui sont le plus durement frappées par les maladies comme le trachome. Investir dans l’élimination des maladies liées à la pauvreté, c’est renforcer les systèmes qui garantissent l’accès aux soins de santé à tous. Un investissement intelligent visant à éliminer les maladies tropicales négligées pourrait se traduire par des économies à hauteur de plusieurs milliards de dollars par la suite. »
Le plan d’élimination du trachome au Bénin a été soutenu par plusieurs partenaires comme l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), la Family Health International (FHI360), le Research Triangle Institute (RTI) et l’Initiative internationale contre le trachome (ITI). Pfizer Inc a également fait gratuitement don de millions de doses du traitement Zithromax® qui ont été distribuées en porte à porte par des bénévoles communautaires.
Pour toute demande de la part des médias :
Jo Glyde, jglyde@sightsavers.org
Notes à l’intention des rédacteurs :
À propos de Sightsavers :
- Sightsavers est une organisation internationale présente dans plus de 30 pays à revenu faible et intermédiaire où elle lutte contre la cécité évitable. L’objectif de l’organisation est également de soigner et d’éliminer les maladies tropicales négligées, tout en défendant l’égalité des chances pour les personnes en situation de handicap. Sightsavers a pour finalité de faire émerger un monde où la cécité évitable n’existe plus et où les personnes souffrant de handicaps font partie intégrante de la société, à égalité avec les autres. Organisation caritative enregistrée sous les numéros 207544 et SC038110.
- Dans le monde, 2,2 milliards de personnes souffrent d’une déficience visuelle, dont un milliard présentant une déficience visuelle ou une cécité qui aurait pu être évitée ou doit être soignée. Ce problème touche plus particulièrement les pays les plus pauvres et les communautés marginalisées. En outre, selon les projections, la demande mondiale en matière de soins ophtalmologiques devrait encore augmenter dans les prochaines années.
- Depuis ses débuts, il y a 70 ans, Sightsavers a :
- favorisé plus de 1,5 milliard de traitements pour des maladies tropicales négligées ;
- entrepris plus de 8,3 millions d’opérations de la cataracte pour que les patients recouvrent la vue ;
- pris en charge plus de 207 millions d’examens ophtalmologiques ;
- distribué plus de 5,3 millions de lunettes de vue ;
- parrainé plus de 177 000 années scolaires en totalité pour les enfants atteints de handicaps et de déficiences visuelles ;
- Sightsavers possède le statut d’organisation de recherche indépendante, faisant d’elle l’une des seules organisations non gouvernementales internationales détenant ce statut au Royaume-Uni. Sightsavers mène des recherches de haute qualité pour pallier les lacunes mondiales en matière de connaissances et utilise les résultats de ces recherches pour la conception de ses programmes.
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